Zakonom o gospodarenju otpadom, člankom 88. definirano je 13 posebnih kategorija otpada, koje su važne bilo s aspekta njihove štetnosti po okoliš i zdravlje ljudi, bilo po količinama koje nastaju. Gospodarenje posebnim kategorijama otpada regulirano je pravilnicima.
Za šest posebnih kategorija otpada (ambalaža, gume, ulja, baterije i akumulatori, vozila, EE oprema) uveden je sustav proširene odgovornosti proizvođača odnosno naplata naknade za stavljanje na tržište proizvoda od kojih nastaje određena kategorija otpada i uspostavljen je zaseban sustav sakupljanja i obrade.
Podaci o pojedinim posebnim kategorijama otpada dostupni su u izvješćima o posebnim kategorijama otpada (za biootpad su određeni podaci dostupni u godišnjim izvješćima o komunalnom otpadu).
Posebne kategorije su:
- otpadna ambalaža
- otpadne gume
- otpadna ulja
- otpadne baterije i akumulatori
- otpadna vozila
- otpadni električni i elektronički uređaji i oprema
- otpadni tekstil i obuća
- građevni otpad i otpad koji sadrži azbest
- medicinski otpad
- otpad iz proizvodnje titan dioksida
- otpadni poliklorirani bifenili i poliklorirani terfenili
- plastika za jednokratnu uporabu i ribolovni alati koji sadrže plastiku